Santander y Atitlan lanzan un fondo de 250 millones para invertir en el sector ‘agro’ y aspiran a alcanzar 500

Santander y Atitlan han firmado un acuerdo para la creación de Atgro, una plataforma de inversión global que adoptará la forma de sociedad de capital riesgo dedicada al desarrollo de proyectos agrícolas. La sociedad arranca con una aportación de 200 millones de euros del banco y de otros 50 millones por parte de la sociedad dirigida por Roberto Centeno, aunque esperan dar entrada a inversores para alcanzar un tamaño objetivo superior a 500 millones.

Los proyectos agrícolas de Atgro estarán gestionados por Elaia, filial de la sociedad del yerno de Juan Roig para sus inversiones en el sector agrícola y de la que Santander pasa a convertirse también en accionista minoritario a raíz del acuerdo. Aunque no tendrá un rol activo sobre las inversiones, el banco aportará su amplio conocimiento local en diferentes geografías y su fuerza comercial.

Según han explicado a Economía Digital fuentes de la sociedad fundada en 2005 por Roberto Centeno y Aritza Romero, este movimiento implica que Santander ha elegido a este grupo inversor valenciano «como su socio para posicionarse en su estrategia de activos alternativos en el sector agrícola». Además, la creación de esta sociedad de capital riesgo implica el traslado del equipo desde Elaia hasta esta nueva firma, por lo que Atgro ya cuenta con sus gestores y el resto del equipo necesario para comenzar a funcionar.

Desde su primer proyecto de olivar en 2007, Elaia ha expandido su base de cultivos con almendra, naranja, clementina, limón, pomelo, aguacate y pistacho en España, Portugal y Marruecos. Esta experiencia le ha convertido en referente en la plantación y gestión de procesos agronómicos, con más de 20.000 hectáreas transformadas.

Según han explicado ambas entidades, esta alianza entre Santander y Atitlan refleja su apuesta a largo plazo por el sector agroalimentario, en pleno proceso de transformación y donde nuevos retos como el cambio climático, la demografía o la evolución de los hábitos de consumo están impulsando el cambio hacia un modelo de producción más escalable y sostenible.

Atgro tiene previsto desarrollar una cartera amplia de productos (frutos secos y ‘superfrutas’) y diversificada en geografías (Europa, América, África y Asia).

Para empezar, el proyecto nace con las inversiones productivas que Atitlan ya tenía en pistachos y acaba de completar su primera transacción, que supone la entrada como socio mayoritario en la compañía peruana Ecosac, el segundo exportador de uvas de ese país, con un volumen de negocio en torno a 200 millones de dólares. Adicionalmente, su crecimiento pivotará en torno al desarrollo de nuevos cultivos y a adquisiciones de activos en producción.

Por otra parte, la plataforma estará abierta a inversores institucionales y privados, dado el gran interés existente por este tipo de activos alternativos de alto impacto económico y social, y a su vez con muy baja correlación respecto a otros productos financieros tradicionales.

La intención es que esta plataforma financiera sea clasificada en el artículo 8 a efectos del Reglamento sobre divulgación de información financiera sostenible de la UE y cuente con una política para diseñar e implementar iniciativas ESG en todo el proceso de inversión.

Inversión alternativa en segmentos de crecimiento

La participación de Santander en Elaia forma parte de la estrategia de Investment Platforms Unit (IPU), la unidad dentro de Santander Asset Management especializada en inversión en segmentos de crecimiento alternativos a la actividad tradicional del banco, como direct lending (Tresmares), private equity (Fremman Capital), venture debt (Atempo), Special Situations Lending (Deva Capital) o venture capital (Seaya, Mouro Capital).