Un robot industrial pilota una avioneta
La Fuerza Aérea de EEUU muestra el funcionamiento de un robot capaz de pilotar por sí mismo cualquier avión convencional y convertirlo en un dron
El kit de conversión desarrollado y probado con éxito por la Fuerza Aérea de EEUU se basa en la premisa de transformar de forma rápida y económica cualquier avión o avioneta convencional en un dron o UAV, en un vehículo aéreo no tripulado.
- El kit, denominado Robopilot ha pilotado con éxito una vieja Cessna de 1968 en un vuelo que ha durado dos horas.
- Robopilot se coloca en el lugar del asiento del piloto e incluye todo el equipo necesario para pilotar la aeronave, incluyendo actuadores, ordenador, cámaras, batería y un brazo robótico industrial de pequeñas dimensiones que actúa sobre los interruptores y controles diseñados para uso humano.
- De este modo el sistema puede coger el timón, pisar los planos de cola y los frenos, controlar el acelerador, accionar interruptores y leer los indicadores «de la misma manera que haría un piloto».
- Una vez la aeronave convertida en dron ha completado su misión se devuelve a su configuración original, ya que el sistema no requiere hacer modificaciones permanentes, es un sistema de quita y pon,» explican desde la US Air Force.
- Además Robopilot tiene otra ventaja: su simplicidad y coste es muy inferior a la de un dron «de verdad», y puede aplicarse a diferentes tipos de aviones y avionetas.
En 2017 la compañía Aurora Flight Sciences, propiedad de Boeing, probó un desarrollo similar, pero limitando su aplicaciones a tareas de copiloto en aeronaves pilotados por humanos. Aurora Flight Sciences desarrolla drones y vehículos aéreos no tripulados.
- En el caso de Robopilot el sistema ha completado la totalidad del vuelo, incluyendo despegue y aterrizaje, de forma autónoma y sin asistencia humana.
Entre otras aplicaciones el kit desarrollado por la Air Force Research Laboratory y la compañía Dzyne Technologies tiene el potencial de proporcionar horas de vuelto y entrenar los sistemas de aprendizaje automático y de inteligencia artificial aplicados al vuelo autónomo con un coste relativamente bajo, para luego aplicarlo a drones más sofisticados y a futuras aeronaves no pilotadas.
