Más de 35.000 personas recibirán billetes de tren gratis para conocer Europa

Promover el intercambio cultural entre jóvenes europeos es el objetivo del programa Discover EU, puesto en marcha por la Comisión Europea en 2018 para los países del programa Erasmus+. Una iniciativa que permite a los jóvenes de 18 años descubrir Europa, su historia y cultura gracias a la gratuidad de los billetes de tren.

En concreto, en esta edición han sido seleccionados un total de 35.762 jóvenes de los 135.000 que se presentaron, que podrán realizar los viajes entre el 1 de marzo de 2025 y el 31 de mayo de 2026, con una durada mínima de un día y un máximo de un mes.

El programa reparte billetes gratuitos para viajes en grupos de hasta cinco personas, principalmente en tren, exceptuando el caso de jóvenes de áreas remotas o en el que el acceso sea necesariamente a través de otros medios de transporte.

Además del viaje, con el Carné Joven Europeo de DiscoverEU que reciben los jóvenes seleccionados también podrán obtener numerosos descuentos en visitas culturales, actividades de aprendizaje, deportes, transporte local, alojamiento y comida.

Cómo participar en el programa para descubrir Europa

El programa Discover EU ofrece dos rondas de candidaturas al año, una en primavera y otra en otoño. En el Portal Europeo de la Juventud se puede consultar toda la información de las nuevas convocatorias para viajar gratis por Europa.

Para poder participar en la iniciativa, es necesario cumplir los siguientes requisitos:

• Tener 18 años el primer día del período de viaje.

• Rellenar el formulario de candidatura en línea con un número de documento de identidad, de pasaporte o de tarjeta de residencia legal válido.

• Ser ciudadano o residente de uno de los países siguientes: uno de los Estados miembros de la Unión Europea, incluidos los países y territorios de ultramar (PTU), o uno de los terceros países asociados al programa Erasmus+: Islandia, Liechtenstein, Macedonia del Norte, Noruega, Serbia y Turquía.

Además del formulario, la persona interesada tendrá que responder un cuestionario sobre asuntos de la Unión Europea, que contiene cinco preguntas de respuesta múltiple y una pregunta auxiliar.

A partir de sus respuestas, la Comisión Europea y la Agencia Ejecutiva Europea de Educación y Cultura (EACEA) clasifican a los solicitantes por país, y seleccionan al menos a 35.000 de entre los candidatos que hayan respondido correctamente al cuestionario y cuya respuesta a la pregunta auxiliar que más se haya aproximado a la correcta.

Si hay muchas candidaturas con la misma clasificación, la Comisión y la EACEA aplicarán, como último recurso, el principio de «orden de llegada» para asignar las últimas plazas.

El programa también ofrece asistencia y apoyo a las personas con una discapacidad o con algún problema de salud, para que puedan participar en el programa y descubrir Europa.

Viajar con amigos

Por otro lado, Discover EU permite poder viajar por Europa en grupo, con hasta un máximo de cuatro amigos –cinco, contando la persona interesada–, que también deberán cumplir las condiciones de admisión explicadas.

En este caso, los otros miembros del grupo utilizarán el código de la candidatura inicial para presentar la suya propia. Si la candidatura es seleccionada, todas las personas del grupo estarán incluidas para viajar por Europa.

Asimismo, el programa ofrece el grupo DiscoverEu de Facebook, para que los participantes puedan chatear con otros jóvenes y hacer planes de viaje con ellos. Una vez seleccionados, las agencias nacionales de Erasmus+ se encargan de ayudarlos a establecer contactos y de informarlos de las reuniones de preparación y quedadas de los viajeros.