Suspensión temporal de la multa de 413 millones a Booking por la Audiencia Nacional

En una reciente resolución, la Audiencia Nacional ha decidido suspender provisionalmente la imposición de una multa de 413 millones de euros a Booking, impuesta por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), hasta que se resuelva el recurso presentado por la empresa.

La firma estadounidense, que fue sancionada por prácticas de abuso de posición dominante, apeló la decisión el pasado 30 de octubre de 2024, y consiguió la suspensión a finales de febrero. Booking ha expresado su satisfacción, indicando que esta medida permite defender mejor su posición y los intereses de sus colaboradores y clientes.

Detalles de la controversia y la sanción

Las denuncias originadas por la Asociación Española de Directores de Hotel y la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid en 2021 culminaron en una multa detallada el 30 de julio de 2024. La CNMC criticó las estrategias de Booking de priorizar hoteles con mayores reservas, limitando la competencia de otras plataformas digitales.

Entre las infracciones detectadas, se destacan dos multas de 206,6 millones de euros cada una. Una por condiciones comerciales desfavorables impuestas a los hoteles en España y otra por la restricción competitiva hacia otras agencias de viaje online. Específicamente, la imposición de una cláusula de paridad de precios y ciertas restricciones en la transparencia de programas promocionales han sido puntos críticos.

Estos programas, como Preferente y Genius, permiten a los hoteles mejorar su visibilidad en Booking.com a cambio de condiciones que, según la CNMC, no son completamente transparentes para los usuarios.

Booking, mientras tanto, mantiene su compromiso con el mercado español y reitera su intención de seguir los procedimientos legales adecuados para contestar la multa, defendiendo que sus prácticas comerciales son justas y beneficiosas para todos los involucrados.