La guerra entre Starbucks y Costa Coffee por el mercado de las cafeterías

Muchos estadounidenses se despertaron el pasado viernes con la noticia de la última adquisición de Coca-Cola preguntándose qué demonios es Costa Coffee.

Eso podría cambiar pronto. Con una gran multinacional estadounidense detrás, la cadena de cafeterías con sede en Reino Unido podría encaminarse a un crecimiento explosivo en todo el mundo.

Costa Coffee tiene casi 4.000 tiendas en todo el mundo, más del 60% en Reino Unido

Hasta el momento, Costa Coffee tiene 3.882 tiendas en 32 países. Es la principal cadena de cafés del Reino Unido, con 2.467 establecimientos allí, y no es raro ver una tienda en cualquier esquina, en estaciones de tren y en gasolineras de todo el país.

En 2013 la cadena desembarcó en España, donde cuenta en la actualidad con 25 tiendas.

Con el nuevo acuerdo con Coca-Cola, Costa Coffee espera irrumpir en el mercado estadounidense

Mientras que los analistas no esperan que Costa Coffee destrone a Starbucks en países como Estados Unidos, sí esperan que el nuevo acuerdo valorado en 5.100 millones de dólares permita a Costa Coffee competir mejor en mercados internacionales y eso pueda acabar facilitando la irrupción de la marca en Estados Unidos, con productos listos para beber en las tiendas de alimentación.

Con todo esto en mente, hemos decidido comparar las dos grandes cadenas de cafeterías:

El nacimiento de Starbucks y Costa Coffee

Costa abrió su primer café en 1978 en el sur de Londres | Wikimedia

La primera tienda de Starbucks se abrió en 1971 en Seattle, la ciudad que alberga su sede actual.

Howard Schultz, ex presidente de la cadena y presidente emérito desde hace mucho tiempo, se unió a la compañía en 1982 antes de separarse para lanzar su propia empresa, Il Giornale. Schultz terminó adquiriendo Starbucks y tomando el nombre para su propio negocio.

A miles de kilómetros de distancia, más o menos al mismo tiempo, los hermanos italianos Bruno y Sergio estaban haciendo su propio café, que habían comenzado vendiendo, en 1971, a una serie de empresas de catering de Londres. 

Varios años más tarde, en 1978, abrieron su primer café. Costa Coffee en el sur de Londres. El negocio fue adquirido por su actual empresa matriz, el restaurante y la empresa hotelera Whitbread, en 1995.

Starbucks ha generado 22.400 millones de euros netos en 2017

Schultz convirtió a Starbucks en una gigantesca empresa multinacional. En el transcurso de la década de 1990 y principios de 2000, Schultz hizo crecer el negocio convirtiéndolo en una organización masiva, abriendo miles de tiendas en todo el mundo.

Para 2010, tenía casi 17.000 tiendas en total. Hoy, esa cifra ha crecido a más de 28.000 en todo el mundo, lo que ha generado 22.400 millones de dólares en ingresos netos totales en 2017.

Costa Cofffee generó 1.700 millones de dólares al cierre del año

El crecimiento de Costa Coffee ha sido más modesto. Si bien actualmente es la cadena de café líder en el Reino Unido con más de 2.400 tiendas, su alcance va por detrás de Starbucks, especialmente en los EE. UU., donde no tiene presencia.

En total, Costa Coffee tiene 3.882 tiendas en 32 países. En el año que finalizó en marzo de 2018, estas ubicaciones generaron aproximadamente 1.700 millones de dólares en ingresos.

Starbucks y Costa apuesta por la expansión internacional

El mercado asiático es el nuevo campo de batalla entre ambas marcas | Wikimedia

Como las ventas se han frenado un poco en sus mercados nacionales, tanto Costa Coffee como Starbucks están buscando expansión internacional para impulsar el crecimiento.

China se considera un mercado clave aquí. Según GlobalData, las ventas minoristas de bebidas calientes solo en China llegarán a 34.200 millones  de dólares para el 2022, y los volúmenes de bebidas calientes en todos los canales se han duplicado allí en los últimos cinco años.

Starbucks espera triplicar sus ingresos en China en el próximo lustro

Starbucks, que actualmente es la cadena líder con 2.800 ubicaciones en China, tiene el objetivo de duplicar su recuento de tiendas a 6.000 ubicaciones y triplicar sus ingresos en los próximos cinco años.

El gerente general de Starbucks, Kevin Johnson, dijo en mayo que la compañía busca impulsar «una cultura cafetera en China, donde la recompensa será un crecimiento saludable, a largo plazo y rentable en las próximas décadas», ha informado CNN Money.

A principios de este mes, Starbucks también ha anunciado un acuerdo con el gigante chino de comercio electrónico Alibaba para expandir sus servicios de entrega en todo el país.

Costa Coffee ha comprado Yueda para crecer en el mercado chino

Mientras tanto, Costa Coffee, la segunda cadena de café más grande de China con más de 400 ubicaciones, tiene sus propios planes de expansión.

En octubre de 2017, Costa Coffee compró Yueda, una cadena de café china con la que había operado una empresa conjunta en China durante más de una década.

Varios meses después, en abril, Allison Brittain, CEO de Costa Coffee, anunciaba que la compañía buscaba derivarse de su empresa matriz, Whitbread, para facilitar sus planes de expansión, señalando a China como un área clave para el crecimiento.

«Costa se convertirá en una entidad cotizada por derecho propio y el líder del mercado en el mercado de café fuera de su hogar en Reino Unido», ha dicho Brittain en un comunicado. Estará «bien posicionada para construir más en sus sólidas bases internacionales con un crecimiento esperado en China y Costa Express».

¿Cómo son los menús en Starbucks y Costa Coffee?

Ambas cafeterías cuentan con una gran variedad de pasteles, cafés y helados, entre otras cosas | Pixabay

En definitiva la batalla se reduce a cómo se comportan estas dos cadenas respecto al producto. Hay seis cafés principales en el menú de bebidas calientes de Costa: flat white, espresso, corto, caffe latte, cappuccino y americano

Se venden en tres tamaños diferentes: corto, medio y largo. Costa también sirve cafés helados, tés y chocolate caliente.

Starbucks también ofrece estos cafés, pero tiene una selección más amplia de sabores más experimentales, incluyendo su Vanilla Bean Latte y Frappucinos, que no contienen café.

Cada empresa se ha diversificado para ofrecer múltiples productos fuera del café

No solo es café. Si bien el producto central de ambas cadenas es técnicamente el café, cada uno ha diversificado su selección para ofrecer muchas otras cosas, incluidas bebidas con sabor a frutas, batidos, pasteles de desayuno y sabrosos alimentos para el almuerzo.

Costa tiene una amplia variedad de sandwiches, paninis, ensaladas y sopas para el almuerzo, así como un menú de desayuno.

El surtido es similar en Starbucks: ofrece una combinación de opciones de desayuno caliente y frío, como bacon, huevo y sándwiches de gouda o cruasanes de jamón y queso, así como paninis, sándwiches y ensaladas para el almuerzo.

Punto de encuentro

Desde Starbucks se cree que las tiendas deben ser un lugar acogedor y un punto de encuentro | Kessler

Estas cafeterías están diseñadas para ser lugares donde las personas pueden reunirse. El pasado viernes, Tom Murray de Business Insider, visitó una tienda de Costa para ver de qué se trataba todo este alboroto. «La tienda no tiene un tema o estilo en particular, es sólo ‘una cafetería'», escribió Murray en su crítica.

La redactora de The Guardian, Nathalie Olah, escribió en enero que tal vez sea esto lo que hace que la tienda sea atractiva. «Proporciona café sin aires de grandeza, con una calidad tranquilizadora producida en masa para sus tiendas.

Poner un pie en Costa significa ser apaciguado por la familiaridad en un entorno que está diseñado con muebles cuidadosamente desparejados y decoraciones de pared caligráficas que ya hemos visto en otros sitios», escribió Olah.

El diseño de Starbucks es más de lo mismo: «Creemos que una cafetería debe ser un lugar acogedor y familiar para que la gente se conecte, por eso diseñamos nuestras tiendas para reflejar el carácter único de los vecindarios a los que sirven», escribe Starbucks en su web.

Sin embargo, estas tiendas parecen no ser más atractivas que las de Costa.

Starbucks gana en el frente tecnológico

En lo que respecta a la tecnología, Starbucks es el claro ganador, ya que permite a los clientes realizar pedidos por adelantado con sus móviles y pagar con la aplicación.

Si bien su servicio de pedidos móviles comenzó creando inicialmente cuellos de botella en las tiendas, esos problemas parecen haber sido resueltos en su mayor parte.

Costa no ofrece servicio de pedidos móviles, pero se puede usar su aplicación para encontrar tiendas y acumular puntos para su club

Noticia original de Business Insider. Autora: Mary Hanbury