Booking logra frenar temporalmente la sanción de 413 millones

La Audiencia Nacional ha ordenado la suspensión cautelar de la multa impuesta por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) a la plataforma de reservas Booking, ascendente a 413,2 millones de euros, por presunto abuso de posición dominante en el mercado. Esta decisión se mantendrá hasta que se resuelva el recurso legal interpuesto por Booking.

Detalles de la Controversia

La sanción original, revelada por la CNMC el 30 de julio de 2024, fue motivada por prácticas que supuestamente posicionaban de manera preferente a aquellos hoteles con mayores reservas en la plataforma de Booking.com, dificultando la competencia de otras agencias en línea.

La cuota de mercado de Booking en España se estimó entre el 70% y el 90% desde al menos el 1 de enero de 2019, lo que intensifica las preocupaciones sobre su dominio en el sector de las agencias de viajes online (OTAs) en España.

La multa se desglosó en dos infracciones de 206,6 millones de euros cada una, una por imponer condiciones comerciales desfavorables a los hoteles en España, y la otra por limitar la competencia con otras agencias de viaje en línea.

Además, se criticó especialmente una cláusula que prohibía a los hoteles ofrecer precios más bajos en sus propios sitios web que los disponibles en Booking.com, junto con una falta de transparencia sobre los beneficios de programas como Preferente y Genius, que promueven mejor posicionamiento en los resultados de búsqueda de la plataforma.

Ante esta situación, Booking se mostró decidido a apelar la sanción, “siguiendo los canales legales pertinentes”. La firma reiteró su compromiso con el mercado español, aunque expresó su decepción por las conclusiones de la CNMC.