La creación de empleo se desacelera y avanza al menor ritmo desde enero de 2023

Abril sorprendió este año por la fortaleza del mercado laboral, con una creación de casi 200.000 puestos de trabajo en un mes en el que no coincidió uno de los factores estacionales más decisivos para el tejido productivo español: la Semana Santa. Sin embargo, si vemos la tendencia, el vigor del empleo estaría sufriendo de una progresiva desaceleración.

Por partes. En términos interanuales, el empleo avanzó a un ritmo del 2,36%: hay 486.516 trabajadores afiliados más a la Seguridad Social en abril de este año que en el mismo mes de 2023. La cifra se sitúa por primera vez desde febrero de 2023 por debajo del medio millón de creación de puestos de trabajo, un vigor que, en mayor o menor medida, se ha mantenido durante el pasado año.

Pero es que, volviendo al porcentaje de incremento, no solo es el inferior en 15 meses: también es el menor en un mes de abril desde 2014 (1,22%), si descontamos el mes de abril de 2020, distorsionado por los efectos de la pandemia.

2022 y 2023 fueron ambos ejercicios con fuertes creaciones de empleo, la dinámica que mejor ha funcionado en la recuperación tras el COVID-19. En abril de 2022 se alcanzó un pico, con un 5,06% en niveles interanuales y casi un millón de afiliados más que un año antes; y en 2023, aunque distorsionado por la Semana Santa, la creación de empleo avanzaba al 3% y a casi 600.000 comparados con el ejercicio anterior.

Precisamente ese ritmo del 3% fue el pico del último año y desde entonces, progresivamente, ha ido recortándose poco a poco: 2,9% en mayo, 2,6% en junio, 2,7% en julio… Desde que comenzó el año 2024, el ritmo de creación de empleo ha pasado del 2,61% al 2,36%.

¿Esto es indicativo de un cambio de tendencia en el mercado laboral? De momento, parece consistente con una desaceleración que, por otro lado, ya anticipaba el Gobierno en su documento de proyecciones macroeconómicas enviado a Bruselas la pasada semana. Si bien los Ministerios de Economía y Hacienda apuntaban a una «fuerte creación de empleo» que se prolongará en los próximos ejercicios, los números apuntaban que la ocupación (en términos EPA), avanzará en 2024 un 2,4% y un 1,7% en 2025.

De vuelta a los datos de afiliación, los datos mensuales también apuntan a una ralentización en la creación de empleo, aunque sin ser preocupante. «Corrigiendo la estacionalidad, el empleo anota una subida de 40.677 afiliados, por debajo del promedio mensual del primer trimestre (63.242), pero aun así un aumento muy elevado. En lo que va de segundo trimestre, el ritmo de crecimiento intertrimestral de los afiliados se ralentiza ligeramente hasta el 0,6% (0,7% en el primero)», apuntan desde CaixaBank Research.

Funcas, que aplica su propio cálculo para desestacionalizar el empleo, eleva ligeramente la cifra hasta los 42.000, que también sería inferior a los crecimientos registrados en febrero y marzo.