Acerinox firma un contrato sindicado de financiación en el que participa Unicaja por primera vez

Acerinox ha firmado un contrato de financiación sindicado de 380 millones de euros con plazo hasta 2025, en el que ha entrado por primera Unicaja. La entidad bancaria pasa así a formar parte del grupo de bancos que apoyan a la empresa, cuya principal factoría está en Los Barrios (Cádiz). 

De esa manera se refleja en las últimas cuentas publicadas por la compañía de acero inoxidable, las de 2023, que recoge la firma de un contrato y señala la inclusión del banco malagueño como «nuevo cesionario de entre los ya existentes: Abanca, BBVA, Banca March, Banco Sabadell, Bankinter, Banque Marocaine du Commerce Exterieur International, Caixabank y Santander Factoring y Confirming».  

La encargada de organizar dichas operaciones y estructuras continúa siendo esta último. Y, en concreto, la herramienta financiera consiste en que la empresa vende sus cuentas por cobrar (las facturas emitidas a sus clientes), a un banco a cambio de un adelanto de efectivo y pagando una comisión por dicho servicio.

También destaca la entrada como cedente de VDM Metals International, una empresa del grupo de Acerinox que entró a formar parte del grupo en 2020. La adquisición se produjo en dicha fecha por un importe de 310 millones de euros para controlar el 100% de las acciones, y la compañía estaba valorada en 532 millones. 

Para subrayar la compra, Bernardo Velázquez, CEO de la empresa acerera, aseguraba: «Esta adquisición cobra más sentido que nunca, puesto que diversifica nuestro riesgo, añade una nueva línea de negocio y marca una estrategia que estamos convencidos de que tendrá éxito, además de reforzar la competitividad y solidez del grupo». 

Dos ejercicios de caídas 

El CEO también aprovechó para destacar «la generación de caja y reducción de deuda en los últimos ejercicios», lo que se contrapone a la situación actual de Acerinox. En 2023, la empresa facturó 377 millones de euros, lo que supuso una bajada del 30% con respecto a los 535 millones de 2022. 

Algo que ha marcado el ejercicio ha sido la caída de los precios, lo que ha obligado al grupo «renunciar a pedidos por no poder alcanzar márgenes mínimos de contribución». Con un matiz positivo, Acerinox destacaba que, para el año 2024 y con los inventarios en la cadena de suministro muy bajos, esperaba «alcanzar niveles de ventas algo por encima del ejercicio 2022». 

No ha sido así porque se ha unido a los factores anteriores la situación de cuatro meses y medios de huelga y paralización de la actividad en la factoría de Cádiz (Acerinox Europa), la principal del grupo, que le ha dejado con una caída del 53% en su beneficio en tercer trimestre de 2024. Con respecto a la facturación, también se ha reducido un 40% en comparación con el mismo periodo de 2023. 

Cambio estratégico

Todos estos factores han llevado a la compañía a tener que reinventarse. Acerinox ha adquirido hace unos meses Haynes, una empresa estadounidense de aleaciones de alto rendimiento, para producir un material destinado a productos finales que necesitan más resistencia. 

En este sentido, el mercado del país presidido por Donald Trump es el que mayores esperanzas trae a Acerinox, según lo remarcado por Velázquez en la presentación de esos últimos resultados: «La fortaleza de nuestra filial americana, North American Stainless, y de la división de aleaciones de alto rendimiento ha permitido al Grupo presentar el citado EBITDA de 114 millones de euros en el tercer trimestre, a pesar de las complicadas condiciones de mercado de los aceros inoxidables». 

En ese cambio de rumbo, también ha vendido Bahru Stainless, situada en Malasia, por 92 millones de euros. La planta estaba dedicada a «la fabricación de producto plano de acero inoxidable, pero el incremento de los productores en la zona hizo que la sociedad paralizada las inversiones previstas de las fases sucesivas».