José Souto, el empresario que trajo Hilton a Galicia, reordena su grupo con ventas y fusiones

José Souto pone orden en casa. El empresario que trajo la cadena hotelera Hilton a Galicia y que participó en la construcción de Marineda City, en su momento el centro comercial más grande de España, ha puesto en marcha una reordenación societaria en el grupo familiar. Irta Invest, una de sus sociedades de cabecera para la inversión inmobiliaria, ha absorbido otras tres promotoras en manos de la familia. Se trata de Valdonaire Capital, Socapina y Eurogalaica de Inversiones, esta última la antigua propietaria del aparcamiento Parking Work Center del polígono de Agrela que vendió a Luis Fernández Somoza, quien fuera dueño de Azkar.

La integración fortalece a Irta Invest como sociedad de referencia del grupo, aunque las distintas empresas que aglutinan el negocio hotelero, inmobiliario y hostelero de la familia no consolidan entre sí. Irta fue la empresa que absorbió los activos inmobiliarios de Tecam, un grupo especializado en equipamiento y mobiliario de oficina que llegó a colocarse entre los primeros de España en su sector. Souto, que presidió la empresa durante casi 40 años, hizo allí fortuna y salió del capital cuando estaba ya muy castigada por la crisis financiera y sin capacidad para refinanciar su deuda. Acabó en liquidación.

Con unos activos valorados en 13,3 millones, Irta cuenta con participaciones en Eurogalaica de Inversiones, ahora absorbida; en Center Coruña Hoteles, LCG Hoteles, Zalaeta Restauración, la sociedad que constituyó con el chef que dirige el restaurante del Hilton, Adrián Felipez; y Sabón XXI, promotora que Souto decidió liquidar a comienzos de este año, quizá comenzando la reordenación societaria que ahora toma cuerpo.

Con la absorción de las tres sociedades, Irta Invest amplía también capital en 2,58 millones, situando su capital social en casi 15 millones de euros. El brazo inversor del empresario tenía un patrimonio neto a cierre del pasado año de 10 millones, disminuido a causa de las pérdidas con las que cerró el ejercicio: 3,04 millones.

Absorciones, pero también ventas

El promotor de Marineda City, donde compartió proyecto con el fallecido Manuel Jove (Fadesa/Inveravante), José Collazo (Comar) y Modesto Rodríguez (Fincas del Noroeste), asistió a la inauguración del Hilton de A Coruña, ubicado en el antiguo edificio de Red Eléctrica, con mascarilla y tras los retrasos provocados por la pandemia. Que Souto hiciera fortuna no significa que siempre la tenga.

Año y medio después, en julio de 2022, vendió el 70% de la sociedad con la que controlaba el hotel al fondo Extendam Capital Partners in Hospitality y a DG Invest Hospitality. El primero es un fondo especializado en inversión hotelera y, el segundo, el mayor franquiciado de Accor Invest, con más de 50 hoteles en España, Francia y Portugal. Además del Hilton, la sociedad traspasada, Center Coruña Hoteles, controla también el Ibis Styles de A Coruña.

José Souto y Jean-Charles Delgado, director general Accor España & Portugal, firman el acuerdo para la explotación del Ibis Styles

Junto a esta operación se realizó también la venta del 70% de LCG Hoteles, sociedad que el empresario creó en junio de 2022 y traspasó 15 días después. El comprador fue también el franquiciado de Accor, DG Invest Hospitality. Souto mantuvo, sin embargo, el control total sobre el restaurante del Hilton.

Cabe recordar que Accor desembarcó en Galicia en 2014 para sustituir a Husa en la explotación del hotel Ibis Styles de A Coruña. El acuerdo lo firmó Jean-Charles Delgado, director general Accor España & Portugal y administrador de DG Invest. En aquella ocasión ya se estrechó la mano con José Souto.