El grupo emiratí Daher ‘calca’ a Inditex en sus tiendas rusas a la espera de un acuerdo de franquicia

Después de un año y dos meses de cierre, en Rusia había nostalgia de Zara. Algo que finalizó esta semana, en la que el grupo emiratí Daher inició la reapertura de las antiguas tiendas de la multinacional de Arteixo cerradas tras el estallido de la guerra en Ucrania bajo la marca Maag. La cotizada gallega traspasó al gigante propietario de Dubai Moll los activos y derechos asociados a 245 de las 514 tiendas que tenía en la Federación rusa. Insisten en que, a pesar de numerosas similitudes en cuanto a imagen, el nuevo negocio es “totalmente ajeno” a los de Amancio Ortega.

Lo será así, por lo menos, hasta que en un futuro Inditex vea factible la posibilidad de volver a Rusia, cosa que pretende hacer a través de un contrato de franquicia. De momento, un rápido vistazo a la oferta de Daher en las tiendas reabiertas deja claro que existen parecidos más que evidentes pero Zara es Zara y Maag es Maag… “Es muy importante que haya vuelto esta línea de ropa, aunque sea con otro nombre. La colección se parece mucho”, decía esta semana a Efe una ciudadana rusa que visitaba el establecimiento de Daher reabierto en el popular barrio comercial moscovita Kuznetski Most, en un antiguo flagship de los de Arteixo.

Para entender la importancia del mercado ruso hay que volver al 2022. Inditex anunció el 5 de marzo de ese año el cierre de todas sus tiendas en ese mercado, más de 500 con 9.000 empleados, debido al conflicto en Ucrania. Unos días antes llegó a derrumbarse un 7% en bolsa, penalizando el mercado su fuerte exposición en el país. No en vano, la Federación rusa representaba alrededor del 8,5% del resultado neto de explotación del grupo en 2021. Ese año, su resultado antes de impuestos en el país fue de 240 millones de euros, cantidad tan solo superada por España y por suiza.

Con las tiendas cerradas, fue el pasado 25 de octubre cuando la multinacional gallega anunció ante la CNMV un acuerdo inicial para la venta de su negocio en el país a Daher, un viejo conocido de la textil, ya que cuenta entre sus participadas Azadea, un histórico socio de los de Arteixo en Oriente Medio. Finalmente, y tal y como reveló en su memoria correspondiente al ejercicio 2022, de las más de 500 tiendas con las que Inditex contaba en Rusia, Daher se quedó con 245, que empezó a abrir esta semana tras recibir el visto bueno de las autoridades rusas, que a principios de abril dieron luz verde al proceso de venta de activos que fueron traspasados a la sociedad Fashion and More Management, domiciliada según la prensa rusa en Emiratos Árabes.

Esta semana, Daher inició la reapertura de un grupo de tiendas bajo el nombre de Maag, lo que podría entenderse como el equivalente a la principal enseña del grupo, Zara. También se prevén aperturas inminentes de Dub, Ecru y Vilet. Las instantáneas de las aperturas evidencian el parecido entre la nueva marca y la histórica enseña de Inditex. Distintas fuentes consultadas por Economía Digital Galicia indican que, incluso, históricos proveedores gallegos de la multinacional de Arteixo estarían trabajando también para Daher.

La prensa rusa ha destacado el parecido entre el modelo de negocio que antes tenía Zara y el de Daher

Desde Inditex aseguran que no existe ningún tipo de relación entre ambas compañías desde el momento en el que se llevó a cabo el traspaso de activos. Fuentes cercanas a la cotizada gallega exponen que la posible coincidencia en algunos de sus proveedores se enmarca simplemente en el hecho de que muchas de las grandes compañías del retail, como es también el caso de Daher, acuden a las mismas empresas suministradoras.

En cualquier caso, los parecidos razonables en cuanto a la presentación de la oferta llega hasta a la propia página web.

De hecho, las fotografías de una de las colecciones en la web de Maag están realizadas por Txema Yeste, fotógrafo barcelonés que ha trabajado en distintas campañas de marcas de Inditex, además de otros grupos del sector moda, de Nike a Lois o Pepe Jeans.

¿Vuelta como franquicia?

En cualquier caso, pocos son los que piensan que Inditex no regresará más a Rusia. En su acuerdo con Daher, los de Óscar García Maceiras se reservaron “el derecho por parte del grupo a facilitar un contrato de franquicia” con los emiratís “en el supuesto que se dieran nuevas circunstancias que permitiesen el retorno de las marcas del grupo a este mercado”.

La maniobra no es nueva ya que, históricamente, Inditex ha desembarcado mediante esta fórmula en aquellos mercados que presentaban mayores complicaciones. El principal ejemplo está en Venezuela, en donde desembarcó con tiendas propias en 1998. Aunque los primeros años fueron satisfactorios, en 2004, Hugo Chávez llegó a acusar a la multinacional de fraude fiscal –una denuncia que, por otro lado, nunca tuvo mayor recorrido–. La compañía decidió no abandonar el país sino aliarse con su socio local y tener presencia allí a través de franquicia.

Tres años después, la firma Phoenix World Trade, propiedad del empresario Camilo Ibrahim, asumió la representación de las marcas de la empresa y sus tiendas. La alianza se rompió en mayo de 2021, cuando el ejecutivo, al que se relaciona con la aerolínea Plus Ultra, optó por echar el cierre a sus negocios.