La receta de Veolia para preservar el agua: acción colaborativa e innovación

Uno de los principales efectos del cambio climático es la alteración del equilibrio global del ciclo del agua. El deshielo de los glaciares se está convirtiendo en una de las consecuencias más visibles de este proceso, que no solo afecta a las zonas en las que se produce este retroceso sino también a otros puntos del planeta en los que sube el nivel del mar, se producen desbordamientos de los ríos, episodios de sequía o deslizamientos de tierra.

Precisamente, bajo el propósito de concienciar sobre la correlación entre las emisiones de gases efecto invernadero y el ritmo de derretimiento de las grandes masas de hielo, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha declarado el 2025 como ‘Año internacional de la conservación de los glaciares’, lo que convierte esta problemática en el eje del Día Mundial del Agua, que se celebra este 22 de marzo.

En un contexto en el que la preservación de los recursos hídricos adquiere cada vez más importancia, Veolia ha fijado la circularidad, la resiliencia, la descarbonización y el desarrollo digital como ejes de acción prioritarios en su plan estratégico ‘GreenUp’ para 2024 – 2027. La firma referente en la gestión optimizada del agua, energía y residuos ha impulsado diversos proyectos centrados en estos ámbitos de actuación.

Impulso de ecofactorías

Una de las iniciativas son las ecofactorías, un modelo que revoluciona el concepto de depuradora tradicional, ya que la regeneración del agua residual es clave para su funcionamiento y permite preservar el entorno y la biodiversidad local. Mientras que los residuos se convierten en nuevos recursos como biogás o fertilizantes, el agua regenerada se destina a nuevos usos agrícolas, urbanos, turísticos e industriales.

Un ejemplo es la ecofactoría BioSur emplazada en Granada, impulsada a través de un acuerdo de colaboración público-privada entre la compañía y el ayuntamiento con el objetivo de promover la descarbonización del ciclo integral del agua en la ciudad. El complejo aprovecha los recursos para generar energía renovable, recuperar materiales de valor y minimizar los residuos.

Cabe destacar que la ecofactoría incorpora el uso de varias tecnologías en sus procesos y aplica los principios de la economía circular, logrando así recortar la huella de carbono en la gestión municipal del agua.

Un ciclo del agua más eficiente

Teniendo en cuenta la relevancia del conocimiento científico en la conservación de los recursos hídricos y el medio ambiente, el Centro Tecnológico del Agua de Veolia (Cetaqua) formula propuestas de I+D+i con el objetivo de potenciar la eficiencia del ciclo del agua y la resiliencia de las infraestructuras.

Entre los proyectos que ha impulsado destaca Icaria, una iniciativa que forma parte del programa Horizon Europe de la Comisión Europea y que se propone ampliar los márgenes de actuación frente al desafío climático. Concretamente, plantea un marco de modelización de infraestructuras críticas estratégicas para aumentar su resistencia frente a las inclemencias meteorológicas extremas.

«Cetaqua formula propuestas de I+D+i con el objetivo de potenciar la eficiencia del ciclo del agua y la resiliencia de las infraestructuras»

En el marco de la iniciativa, el centro probará sus soluciones para la resiliencia en zonas europeas especialmente afectadas por los impactos climáticos severos como el Área Metropolitana de Barcelona, el Archipiélago del Egeo Meridional en Grecia y Salzburgo en Austria, cuyos glaciares se están derritiendo debido a la intensidad de las olas de calor que asolan esta región.

Anticiparse al desafío climático

La compañía remarca la importancia de adoptar una visión a largo plazo y realizar una firme apuesta por la innovación a tenor de las consecuencias del cambio climático. En este sentido, ha diseñado estrategias que permiten avanzarse a los acontecimientos, así como impulsar la digitalización, la economía circular, la descarbonización y las alianzas público-privadas.

Con este enfoque, la firma puede desarrollar infraestructuras resilientes y sostenibles, con capacidad de anticipación ante eventos meteorológicos extremos. El grupo también está alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible que ponen el acento sobre el ciclo del agua, como el número 6, que establece como meta conseguir agua limpia y saneamiento para todos.