Así trabaja la Fundación ”la Caixa” para combatir la soledad de las personas mayores

La Fundación ”la Caixa”, en línea con su programa Siempre Acompañados para personas mayores, ha puesto en marcha la campaña “La soledad no se ve, se siente”. Su objetivo es sensibilizar a la sociedad sobre un fenómeno que afecta a cerca de 3 millones de personas mayores en España, a través de piezas que plasman la sensación de la soledad.

A través de una metodología innovadora y en constante evolución, y en colaboración con las administraciones, Siempre Acompañados combate las situaciones de soledad impulsando relaciones de apoyo y bienestar entre las personas mayores, haciéndolas sentir parte de una sociedad que se compromete con ellas.

Pablo, uno de los participantes en el programa Siempre Acompañados, pone rostro a la campaña y cuenta su historia personal: lo que supuso para él vivir en soledad y cómo, a raíz de participar en el programa, ha encontrado el modo de volverse a sentir conectado con otras personas y con la vida.

Desde 2014, Siempre Acompañados aborda la soledad de las personas mayores por medio de la prevención y la intervención, colaborando con las administraciones públicas, con un enfoque comunitario y gracias a la implicación de 425 entidades, más de 570 profesionales y más de 300 personas voluntarias. El programa ha atendido desde principios de 2023 a más de 2.000 personas mayores.

En la actualidad, el programa Siempre Acompañados está presente en 13 territorios de España: Jerez, Murcia, Pamplona, Granada, Málaga, Palma de Mallorca, Sabadell, Terrassa, Tortosa, Girona, Tàrrega, Santa Coloma de Gramenet y Lleida. También ha aterrizado en Lisboa y Oporto.

Estas ciudades, en las que se despliega el programa Siempre Acompañados a través de mensajes e imágenes situadas en distintos puntos, han acogido actividades abiertas a todos los públicos que reivindican la importancia de las relaciones sociales y rompen estereotipos sobre la vejez.

Además, el programa Siempre Acompañados ha lanzado el pódcast De qué hablamos cuando hablamos de soledad, 12 conversaciones con gerontólogos y psicólogos expertos que abordan desde distintas perspectivas las claves para comprender la soledad poniendo el acento en la prevención.

Cien años acompañando a personas mayores

En el conjunto de España, las personas mayores de 65 años representan el 19,6% de la población (9.310.828 personas). Según los datos de proyección del Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2035 podría haber más de 12,8 millones de personas mayores, es decir, conformarían el 26,5% del total de una población que superaría los 48 millones de habitantes. A partir de 2030 se registrarán los mayores incrementos con la llegada a la vejez de la generación nacida durante el baby boom.

El programa de Personas Mayores de la Fundación ”la Caixa”, con más de cien años de historia, aborda los nuevos desafíos que se presentan en la vejez. La entidad acompaña a los mayores y construye redes comunitarias sólidas que fomenten relaciones de apoyo, bienestar y ayuda mutua, con el fin de minimizar las situaciones de soledad de las personas mayores.

Está demostrado científicamente que hacer frente a la soledad y mejorar las relaciones sociales aporta beneficios poderosos: el aumento de la adaptación psicológica frente a las situaciones de pérdida, enfermedad o estrés crónico; la mejora de la salud, del estado emocional y de la esperanza de vida; el incremento de la calidad de vida, y la disminución de las probabilidades de enfermar y padecer demencia.

Con motivo del Día Internacional de las Personas Mayores, celebrado el pasado 1 de octubre, se han llevado a cabo distintas acciones de sensibilización que dan valor a la importancia de las relaciones sociales y visibilizan la soledad como un reto de nuestra sociedad en un doble sentido: puede afectar a todos, con independencia de la edad, pero a la vez, cada uno puede aportar su granito de arena para mejorar la vida de las personas de su entorno que sienten soledad.

Estas actividades son una muestra de las distintas actuaciones que impulsa Fundación ”la Caixa” durante el año para sensibilizar, detectar a personas en soledad y tejer esta red de apoyo y de relaciones, contando siempre con el tejido asociativo y las instituciones locales. Por ejemplo, este verano se han impulsado acciones de gran acogida dirigidas a las personas mayores que se quedaban solas durante las vacaciones.

Un glosario para luchar contra el edadismo

En 2023, la Fundación ”la Caixa” ha editado un innovador glosario con el objetivo de fomentar la conciencia social acerca de las palabras y expresiones que promueven el edadismo para, de este modo, evitar su uso.

El término edadismo se refiere a la discriminación por razón de edad, en especial de las personas mayores, y una de las formas más extendidas se produce a través de un uso inadecuado del lenguaje.

El glosario, con un total de 45 entradas, es el resultado de un proceso de recopilación y selección de palabras y expresiones edadistas facilitadas por participantes en diferentes iniciativas del programa de Personas Mayores de la Fundación ”la Caixa” llevadas a cabo en toda España.

Tal como destaca el glosario, el edadismo suele manifestarse a través de la infantilización de las personas mayores (abuelito, viejito), la despersonalización (los viejos, los jubilados) y la deshumanización (carca, trasto).