Vuelta al cole: en estas comunidades es imposible recibir la totalidad de la beca comedor

El regreso a las aulas en España se ha visto empañado por la revelación de un análisis de la ONG Educo que pone de manifiesto graves desigualdades en la concesión de becas de comedor en diversas comunidades autónomas del país.

Este informe, titulado «La receta de este curso: 10 ingredientes para que el sistema de becas asegure el acceso al comedor de la infancia vulnerable», ha destacado que en cinco comunidades autónomas en España es imposible recibir el 100% de las becas de comedor. Además, en tres de ellas se condiciona la concesión de estas ayudas a requisitos adicionales más allá del umbral de renta, mientras que en otras siete, la disponibilidad presupuestaria es un factor limitante.

Las comunidades autónomas identificadas como aquellas en las que es imposible obtener el 100% de las becas de comedor son Baleares, Cantabria, Madrid, La Rioja y Navarra, según los datos de este análisis. Esto implica que aproximadamente un millón de estudiantes en situación de riesgo socioeconómico en España no reciben la ayuda alimentaria adecuada, lo que equivale al 13% de los niños y niñas en esta situación.

A pesar de que se ha registrado una leve mejora en comparación con el año académico anterior en la cantidad de becas de comedor otorgadas, la directora general de Educo, Pilar Orenes, ha señalado que la falta de ayudas sigue siendo alarmante.

Comunidades Autónomas con otros requisitos

Además de estas desigualdades, el informe de Educo también ha denunciado la falta de igualdad en la atención a la diversidad familiar en distintas regiones de España. Solo en Andalucía, Galicia y el País Vasco se otorga el 100% de la beca a los núcleos monoparentales que se encuentran justo en el umbral de la pobreza, independientemente del número de hijos.

El estudio también resalta que cada comunidad autónoma utiliza fórmulas diferentes para definir quién puede beneficiarse de las becas, lo que crea disparidades significativas. Educo propone el uso del umbral de pobreza establecido por el Instituto Nacional de Estadística como un criterio mínimo para solicitar becas.

Por ejemplo, una familia compuesta por dos adultos y dos hijos en la Comunidad de Madrid debe ganar menos de 12.000 euros anuales para optar al 80% de la beca de comedor, mientras que en Cataluña, la misma familia podría recibir el 100% de la beca ganando menos de 14.321 euros. En el caso de Extremadura, la beca completa se puede solicitar con unos ingresos inferiores a 15.329 euros y en Galicia con menos de 28.000. En Castilla–La Mancha, la renta máxima para pedirla son 6.717 euros, mientras que en Castilla y León se necesitan 15.039 euros. Esta falta de uniformidad hace que la elegibilidad de los estudiantes para las ayudas dependa en gran medida de su lugar de residencia.

Por otro lado, el informe de Educo recalca que en tres comunidades autónomas, Canarias, Cataluña y Comunidad Valenciana, el 100% de la beca está condicionado a requisitos adicionales, como una valoración de servicios sociales.

Además, el informe señala que en siete comunidades autónomas se asignan becas mediante «concurrencia competitiva», lo que significa que se otorgan según la disponibilidad presupuestaria, dejando a muchos estudiantes sin ayuda a pesar de cumplir con los requisitos. Estas comunidades son Aragón, Asturias, Baleares, Canarias, Castilla y León, Comunidad Valenciana y Murcia, donde el límite presupuestario obliga a establecer criterios de puntuación para determinar quién las recibe, lo que genera una competencia desfavorable.

Educo ha instado a la implementación de un calendario escolar más ajustado para evitar que algunas familias reciban la beca en enero, cuando el costo de la comida es más alto. El comedor escolar no solo garantiza una comida completa al día, sino que también proporciona un entorno seguro para que los estudiantes socialicen y aprendan hábitos de higiene y salud, según Gabriela Aguilar, una madre beneficiaria de las becas comedor de Educo.

El informe revela que todos los sistemas de becas de comedor en las comunidades autónomas tienen deficiencias significativas, a pesar de que el 27,8% de los menores de 18 años en España viven en riesgo de pobreza. Educo espera que la divulgación de este informe impulse un debate urgente y la toma de medidas para abordar estas desigualdades en el sistema de becas de comedor en España.