El consumo de gas aumenta un 20% en febrero y se triplica la cantidad para generar electricidad

El consumo de gas natural aumentó un 20,6% en febrero respecto al mismo mes de 2021, hasta los 34.994 gigavatios hora (GWh). Dentro de este incremento, el gas destinado a generación eléctrica se triplicó con un crecimiento del 200,9%, hasta alcanzar los 9.352 GWh, según los datos de la Corporación de Reservas Estratégicas de Productos Petrolíferos (Cores).

Por el contrario, el consumo de gas para uso convencional que incluye el consumo de hogares, comercios e industrias, descendió un 1,5%, hasta los 24.431 GWh, respecto a febrero de 2021, mientras que el de gas natural licuado (GNL) de consumo directo subió un 10,8%, hasta 1.161 GWh. Por otra parte, el consumo de gas destinado a generación eléctrica, generalmente utilizado por los ciclos combinados y cuyo uso se intensifica cuando la demanda eléctrica no se puede cubrir con otras fuentes más baratas, como la nuclear y especialmente las renovables -incluida la hidráulica-, sigue disparándose en España, donde el invierno se ha caracterizado por una baja pluviometría y altas temperaturas.

De esta manera, en los dos primeros meses de 2022 el consumo de gas para producir electricidad se duplicó, concretamente con un 129,6%, respecto al mismo periodo de 2021. Además, el consumo de gas para generación eléctrica fue este febrero pasado un 71,4% superior al que hubo en el mismo mes de 2019, antes de la pandemia.

Así, hay que tener en cuenta que en el actual contexto de altos precios del gas este combustible está encareciendo los precios de la luz hasta alcanzar máximos históricos, ya que en el mercado mayorista, donde oferta y demanda casan los precios para el día siguiente, la tecnología más cara que casa precio a cada hora marca el que se paga a todas las demás. Por ese motivo, España y Portugal, tras obtener la autorización de la Unión Europea, han presentado a la Comisión Europea una propuesta para poner en marcha un mecanismo que limita el precio del gas para generación en el mercado ibérico para reducir el precio mayorista de la luz, que se aplica al consumo de quienes tienen la tarifa regulada o PVPC.

Por el contrario, en los dos primeros meses de este 2022, en un invierno caracterizado principalmente por temperaturas suaves frente a lo que ocurrió en 2021, cuando en enero se produjo la tormenta de nieve Filomena y la fuerte ola de frío que siguió, el consumo convencional cayó un 3,3% respecto al primer bimestre de 2021. Además, respecto a febrero de 2019, año anterior al estallido de la pandemia, el consumo convencional en el mismo mes de 2022 fue un 8% inferior. Igualmente, en los dos primeros meses de 2022 también descendió, hasta el 5,6%, el GNL de consumo directo respecto al primer bimestre del año pasado, aunque su uso en febrero de este año fue un 28,2% mayor que el que hubo el mismo mes de 2019.